Chương 2: Đấu giá.

Tư Miên đã mất ngủ mấy ngày nên có chút thơ thẩn, lúc cửa thang máy mở ở tầng 9, cậu mới nhận ra mình nhấn nhầm tầng.

Tầng 9 là phòng trưng bày nghệ thuật, ánh sáng ngoài hành lang heo hắt, trên tường treo những bức tranh sơn dầu theo phong cách lập thể, gam màu ấm áp, gương mặt như được cắt gọt, tương phản với không gian. Nếu nhìn kỹ, dường như có thể thấy bối cảnh của chúng chính là đoạn hành lang này.

Chỉ là tranh lột tả bằng nghệ thuật, nếu lướt qua sẽ không nhận ra.

Tư Miên ngắm vài lần, nhận ra nơi đây có thể là phòng triển lãm, tối nay tổ chức tiệc đấu giá nên tạm thời đóng cửa, ánh đèn leo lắt không chiếu sáng được toàn bộ hành lang dài, cửa tròn như hố đen vũ trụ, âm thầm ăn mòn mọi thứ.

Ngay lúc cậu nhấn nút gọi thang máy, đèn cảm ứng hành lang đột nhiên sáng lên.

"Ấy! Đợi đã!" Có người gọi, giọng nghèn nghẹn như không đủ hơi.

Tư Miên đứng ở cửa thang máy, thoáng liếc qua, chỉ thấy một bà già bước ra từ "hố đen".

Bà cụ đeo kính gọng vàng, gọng phải đính một con chim nhỏ bằng vàng. Bà chậm rãi, tập tễnh bước đi, được vài bước lại nghỉ một chốc, vì trên tay bê khung tranh khoảng 1m, làm từ gỗ nguyên khối, chắc chắn không hề nhẹ.

Tư Miên chạy bước nhỏ qua giúp. Cậu đỡ khung ảnh, sức nặng lập tức nhẹ đi.

Bà cụ run rẩy, từ tốn đứng thẳng. Hẳn là kinh ngạc trước ngoại hình điển trai của Tư Miên, đỡ gọng kính đánh giá cậu từ trên xuống dưới vài lần, mủm mỉm cười: "Cảm ơn cháu nhé, đúng là cậu bé ngoan."

Tư Miên: "Không có gì ạ, bà muốn chuyển tranh xuống tầng dưới ạ?"

"Không, bà muốn treo ở vị trí trống trong hành lang. Phòng triển lãm mới đổi chủ đề, sáng nay bà đã dặn nhân viên nhất định đừng treo sai, không ngờ họ vẫn bất cẩn mắc lỗi."

Tư Miên nghĩ bà cụ hẳn là quản lý triển lãm: "Sao bà không gọi nhân viên thay ạ?"

Cậu bê tranh đến bức tường ngay gần thang máy, trên đó treo một bức khác.

"Mọi người đều đang lo cho buổi đấu giá rồi. Chỉ có mỗi bức này, bà tiện thì tự làm... À, được rồi, treo lên là được, hơi méo, nghiêng sang trái chút, đẹp rồi."

Bà cụ lau mặt kính bằng ống tay áo, ngẩng lên ngắm nhìn: "Bức này đẹp không?"

Phong cách của nó khác hẳn với những bức khác trong hành lang, thiên về tả thực, bên cửa sổ cũ có một chiếc hộp kính bảo quản đoá hoa hồng xinh đẹp nở rộ, cùng cậu hoàng tử bé say ngủ dưới ánh mặt trời chói chang.

Tư Miên không biết nhiều về tranh sơn dầu, bình thường cũng ít ngắm nghía, vừa nghe bà cụ hỏi, tự dưng nói không thành lời.

Vì thế đáp: "Đẹp ạ."

Bà cụ liếc cậu, cười nhẹ, móc trong túi một viên kẹo, bỏ vào tay Tư Miên, tay nắm thành quyền tạ lễ: "Cháu đến xem đấu giá đúng không? Họ tổ chức dưới tầng 8, không đi nhanh thì kết thúc mất."

Thang máy xuống lại tầng 8, tiếng búa gõ truyền đến, cậu đưa nhân viên quét mã thiệp mời, hội trường chỉ còn đúng một vị trí trống.