Chương 181: 181

"Cẩn thận một chút, lương thảo đã chuẩn bị gần xong, còn phải chuẩn bị thêm dược liệu đưa đến biên cương." Ngọc Phong đích thân trông coi, không rời nửa bước.

Một viên quan Hộ Bộ vui vẻ nói: "Ngọc đại nhân cứ yên tâm, chúng ta biết phải làm gì. Thế tử Trường Dương Hầu là người chỉ huy, Hộ Bộ chúng ta nhất định sẽ dốc toàn lực, đảm bảo lương thảo đầy đủ."

Ngọc Phong gật đầu: "Ngươi hiểu được như thế là tốt."

Việc chuẩn bị lương thảo và binh khí vẫn cần thêm vài ngày nữa. Khoảng thời gian ấy được để dành cho tướng sĩ tạm biệt người thân.

Tại Đại Yến, bổng lộc mỗi tháng được phát vào giữa tháng. Lần này, Trịnh Sơn Từ viết tấu trình nội các, cho phép phát trước lương bổng cho tướng lĩnh và binh sĩ, để họ có thể cùng người nhà ăn một bữa cơm no trước khi lên đường.

Các tướng sĩ đều cảm kích Hộ Bộ đã nghĩ đến họ.

Tại doanh trại vùng ngoại ô, có một đội tinh binh gồm 5.000 người đã sẵn sàng. Binh lính tại đây vừa rèn luyện võ nghệ, vừa học chữ mỗi ngày. Họ đều là tinh nhuệ, mỗi người đơn độc ra trận cũng có thể làm tiên phong.

Đội quân này vốn được Võ Minh Đế nuôi dưỡng riêng tại ngoại ô. Lần này, đích thân ngài điểm danh 5.000 tinh binh đi theo Ngu Trường Hành ra biên giới. Hai huynh đệ Ngu Chinh và Ngu Vũ, sinh trưởng ở biên thùy, hiện đang làm thiên tướng tại đây, vừa nghe tin xuất chinh liền chủ động xin chiến.

5.000 tinh binh được chọn ai nấy đều rạo rực. Đây là một vinh dự lớn. Bọn họ vốn ăn công lương của triều đình, giờ được đền đáp quốc gia, cũng là chuyện phải lẽ.

"Thật tốt, ngươi được chọn rồi!"

"Không được chọn thì lại quay về huấn luyện tiếp..." Một binh lính trẻ thở dài.

Người lính ấy mới mười bảy tuổi, được các tướng lĩnh đánh giá cao, nhưng vẫn chưa được đưa ra tiền tuyến. Trên chiến trường, có người vì lập công mà được phong tước, nhưng nhiều hơn là những người ngã xuống không ai biết tên.

"Đợi các ca ca đi trước dò đường, lần sau sẽ đưa ngươi theo." Mấy người lính cười nói, không khí rộn ràng.

Vị đại tướng trông coi doanh trại thấy binh lính vui vẻ như vậy cũng mắt nhắm mắt mở cho qua. Dẫu biết đi chuyến này không phải ai cũng trở về, nhưng ông vẫn mong từng người có thể toàn vẹn trở lại — dù biết đó chỉ là một ước nguyện xa vời.

...

Sau giờ lâm triều, huynh đệ Ngu Chinh – Ngu Vũ trở về, cùng Ngu nhị gia bàn chuyện ra chiến trường.

"Nếu không phải ta lớn tuổi, ta cũng muốn ra trận." Ngu nhị gia bùi ngùi, nhớ lại những tháng ngày sát cánh cùng bằng hữu đánh giặc nơi biên ải.

Tuy gian khổ, nhưng lòng lại phấn khởi.

Ngu phu nhân liếc mắt: "Ông lớn tuổi thế rồi, còn muốn làm gì?"

Lời bà không phải không có lý. Gần đây Ngu nhị gia bị đau lưng, phải mời thái y đến xoa bóp, châm cứu, dán thuốc. Vừa đỡ lưng thì dạ dày lại có vấn đề. May mắn chỉ là bệnh vặt, nhưng cũng khiến bà lo lắng.