Chương 30: Phu nhân tổng thống Ecuador

Một ngày sau khi hoàn tất khảo sát thực địa tại Guayaquil, Nam và đội ngũ AstroViet trở lại Quito để báo cáo kết quả với chính phủ Ecuador. 

Cuộc họp diễn ra tại Carondelet Palace, dinh tổng thống Ecuador, trong một phòng họp trang nghiêm với những bức tường trắng và tranh sơn dầu thuộc địa. Nam, cùng Linh (giám đốc kỹ thuật) và Minh (giám đốc tài chính), trình bày kết quả khảo sát với sự rõ ràng và khéo léo. "Thưa Tổng thống Noboa," Nam bắt đầu, giọng điềm tĩnh, "khu đất tại Guayaquil có tiềm năng nhờ vị trí gần xích đạo, lý tưởng để giảm chi phí phóng. Tuy nhiên, hệ thống điện không ổn định, cơ sở hạ tầng giao thông hạn chế, và chi phí logistics từ Việt Nam quá cao. AstroViet cần một địa điểm đáp ứng các yêu cầu kỹ thuật nghiêm ngặt để đảm bảo an toàn cho Astro-1 và AstroPod." 

Linh bổ sung dữ liệu chi tiết: "Lưới điện tại Guayaquil bị gián đoạn trung bình ba lần mỗi ngày trong mùa mưa, và các con đường hiện tại rộng chưa đến 6 mét, không đủ cho thiết bị nặng hàng trăm tấn." Minh kết thúc: "Chi phí nâng cấp cảng biển và xây dựng nhà máy điện riêng ước tính vượt 45 triệu USD, chiếm gần 25% ngân sách dự án."

Tổng thống Daniel Noboa lắng nghe chăm chú, ánh mắt sắc bén, lên tiếng: "Tôi hiểu những lo ngại của anh, Nam," Noboa đáp, giọng trầm. "Ecuador sẵn sàng đầu tư để cải thiện cơ sở hạ tầng. Chúng tôi muốn AstroViet xem Guayaquil là lựa chọn hàng đầu." Nam mỉm cười, giữ thái độ trung lập: "Chúng tôi đánh giá cao sự hỗ trợ của ngài. AstroViet sẽ xem xét mọi khả năng, nhưng cần thêm dữ liệu về kế hoạch nâng cấp hạ tầng của Ecuador." Noboa gật đầu, cảm nhận được sự cẩn trọng nhưng cũng là cơ hội đàm phán mà Nam để ngỏ.

Buổi tối, một bữa tiệc chiêu đãi được tổ chức tại phòng tiếp tân của Carondelet Palace, với đèn chùm vàng rực rỡ và những bức tranh tường thuộc địa tạo nên không gian sang trọng. Các quan chức Ecuador, nhà đầu tư, và đội ngũ AstroViet nâng ly champagne, trò chuyện trong tiếng nhạc violin nhẹ nhàng. Lavinia Valbonesi, trong chiếc váy lụa đỏ ôm sát khoét lưng sâu, thu hút mọi ánh nhìn với làn da rám nắng và đường cong hoàn hảo. Nam, trong bộ vest đen, cố tránh ánh mắt của cô, nhưng không thể không nhận ra sức hút của cô, đúng như Ivanka từng mô tả.

Giữa tiệc, Tổng thống Noboa kéo Nam ra một góc, giọng thân mật nhưng kiên quyết: "Nam, tôi muốn tiếp tục đàm phán. Ecuador cần dự án này để khẳng định vị thế, và tôi tin chúng ta có thể giải quyết các vấn đề hạ tầng." 

Nam, ban đầu lưỡng lự, nghĩ về những rủi ro và chi phí lớn. Anh đáp: "Tôi đồng ý tiếp tục đàm phán, thưa Tổng thống, nhưng với điều kiện AstroViet cần một người đại diện từ phía Ecuador hiểu rõ dự án và có khả năng đưa ra quyết định nhanh. Tôi đề xuất phu nhân Lavinia Valbonesi làm người đàm phán chính."