Chương 31: Tên lửa Astro-1

Tháng 10 năm 2029.

AstroViet đứng trước một cột mốc lịch sử: vụ phóng thử nghiệm đầu tiên của tên lửa Astro-1, đánh dấu bước ngoặt trong tham vọng chinh phục không gian của châu Á. Vụ phóng diễn ra tại bãi thử nghiệm của Blue Origin ở Tây Texas, nơi AstroViet hợp tác với đội ngũ của Jeff Bezos để tận dụng cơ sở hạ tầng hiện đại. Bầu trời trong xanh, không một gợn mây, tạo điều kiện lý tưởng cho vụ phóng. Astro-1, với chiều cao 60 mét và lực đẩy 550.000 pound, đứng sừng sững trên bệ phóng, thân tên lửa lấp lánh ánh bạc dưới nắng sớm. Hệ thống động cơ BE-4 cải tiến, tích hợp AI định vị quỹ đạo, là kết quả của hàng nghìn giờ làm việc giữa AstroViet và Blue Origin.

Nam đứng tại trung tâm điều khiển, xung quanh là Linh (giám đốc kỹ thuật), và đội nguz kỹ sư hàng đầu của AstroViet và Blue Origin. Màn hình lớn hiển thị dữ liệu thời gian thực: áp suất nhiên liệu, nhiệt độ động cơ, và quỹ đạo dự kiến. Linh, với tai nghe trên đầu, báo cáo: "Tất cả hệ thống đều ổn định. Nhiên liệu hydro lỏng đạt áp suất tối ưu. AI quỹ đạo đã khóa mục tiêu tại độ cao 120 km."

Nam gật đầu, giọng trầm: "Kiểm tra lần cuối và bắt đầu đếm ngược." Một kỹ sư của Blue Origin xác nhận: "Hệ thống dẫn đường và thông tin liên lạc sẵn sàng. Sẵn sàng phóng trong 10 phút."

Không khí trong trung tâm điều khiển căng thẳng, tiếng máy tính và giọng nói qua bộ đàm hòa quyện. Nam nhìn qua cửa sổ, ánh mắt tập trung vào Astro-1, cảm nhận áp lực đè nặng lên vai. Đây không chỉ là một vụ phóng, mà là minh chứng cho giấc mơ của AstroViet và Việt Nam. Khi đồng hồ đếm ngược bắt đầu từ 60 giây, mọi người im lặng, chỉ còn tiếng loa vang lên: "T-10, 9, 8... 3, 2, 1, phóng!"

Động cơ BE-4 bùng nổ, ngọn lửa trắng xanh phụt ra từ đuôi tên lửa, tạo ra một cột khói khổng lồ. Astro-1 rời bệ phóng, rung chuyển mặt đất, và lao vút lên trời với tốc độ Mach 2 trong vòng 30 giây. Màn hình hiển thị dữ liệu: "Độ cao 20 km, tốc độ 2.500 km/h, quỹ đạo ổn định." Linh reo lên: "Giai đoạn tách tầng một hoàn tất! Tầng hai kích hoạt!" Tầng một của Astro-1 tách ra, rơi xuống vùng hạ cánh được chỉ định, trong khi tầng hai tiếp tục đẩy mô-đun thử nghiệm lên độ cao 120 km, vượt qua ranh giới không gian. AI định vị quỹ đạo tự động điều chỉnh, đảm bảo mô-đun đạt quỹ đạo chính xác trước khi thả một vệ tinh thử nghiệm nhỏ.

Sau 12 phút, trung tâm điều khiển nhận tín hiệu: "Vệ tinh thử nghiệm triển khai thành công. Astro-1 hoàn thành nhiệm vụ!" Tiếng vỗ tay và reo hò vang lên, Linh ôm chầm lấy Minh, còn Nam mỉm cười, thầm thở phào. Jeff Bezos, có mặt tại trung tâm, bắt tay Nam: "Chúc mừng, Nam. Astro-1 là một kiệt tác. Blue Origin tự hào hợp tác với AstroViet." Nam gật đầu: "Cảm ơn ngài, Jeff. Đây chỉ là bước đầu tiên."

Vụ phóng được truyền hình trực tiếp trên toàn thế giới, thu hút hàng triệu lượt xem, với các bình luận ca ngợi AstroViet như "tương lai của không gian châu Á."

Ngay sau vụ phóng, Nam nhận được hàng loạt lời chúc mừng từ các nhân vật quyền lực, đan xen những cảm xúc cá nhân khiến anh không thể thờ ơ. Rajwa Al Hussein, đại diện cho vợ chồng Thái tử Jordan và nhân dân Jordan, gửi tin nhắn qua Signal, giọng văn vừa trang trọng vừa thân mật: "Nam, chúc mừng anh và AstroViet với thành công rực rỡ của Astro-1. Jordan tự hào là đối tác của các bạn, và tôi biết nỗ lực không ngừng của anh đã biến giấc mơ này thành hiện thực. Tôi vẫn nhớ đêm ở Amman, khi anh kể về Astro-1 dưới bầu trời sa mạc, ánh mắt anh sáng rực như ngôi sao. Hãy đến Jordan sớm, Nam, chúng ta cần ăn mừng chiến thắng này, và tôi muốn nghe thêm về những ước mơ tiếp theo của anh." Nam đọc tin nhắn, ký ức về những khoảnh khắc bí mật với Rajwa trong cung điện ở Amman hiện lên, hơi thở gấp gáp và những cái chạm tay dưới ánh trăng. Anh mỉm cười, nhưng nhanh chóng gạt đi để tập trung vào công việc.