Chương 34: Ángela Lavinia Valbonesi Acosta

Một tuần sau những khoảnh khắc đắm say với Jetsun Pema tại Phuket, Nam lại bị cuốn vào guồng quay công việc. Tại văn phòng điều hành của AstroViet, Nam ngồi tại bàn làm việc, trước mặt là tách cà phê đen nghi ngút khói và màn hình lớn hiển thị tiến độ phát triển tàu vũ trụ AstroPod, đan xen với những mẩu tin tức về sự thành công của thử nghiệm tên lửa Astro-1. Trong đầu anh, những ký ức về Jetsun Pema tại bãi biển Phuket vẫn còn vương vấn: nụ cười của cô dưới ánh trăng, cơ thể mềm mại trong vòng tay anh, và khoảnh khắc đắm chìm trong dục vọng tại Amanpuri.

Một thông báo email hiện lên góc màn hình, kéo Nam khỏi dòng hồi tưởng. Anh nhấp chuột, tiêu đề khiến anh khựng lại: Đề nghị nối lại đàm phán – Văn phòng Tổng thống Ecuador. Thư từ Tổng thống Daniel Noboa bày tỏ sự ấn tượng với Astro-1 và mong muốn AstroViet xem xét dự án xây dựng cơ sở phóng tên lửa tại Ecuador, đồng thời nâng cấp các điểm yếu trong hạ tầng không gian của nước này, từng được chỉ ra trong báo cáo của AstroViet (tham chiếu chương 29). Tuy nhiên, dòng cuối thư khiến Nam nhíu mày: "Bà Lavinia Valbonesi sẽ không đại diện chính phủ trong vòng đàm phán này. Đại diện sẽ được thông báo sau."

Nam gõ nhẹ ngón tay lên bàn, ánh mắt lóe lên tia dục vọng. Anh nhớ lần đàm phán trước tại Ecuador, khi Lavinia cự tuyệt anh, khiến anh rời đi tay trắng. Nhưng vẻ đẹp quyến rũ và sự kiêu kỳ của Lavinia vẫn khiến anh khao khát chiếm đoạt cô.

Nam liên hệ vớu Ivanka Trump qua đường dây mã hóa từ văn phòng. Không gian yên tĩnh, chỉ có tiếng gõ phím nhẹ và tiếng máy lạnh. Nam cầm ly whisky vừa rót, giọng trầm khi Ivanka bắt máy.

"Ivanka, tôi cần cô giúp một việc gấp," Nam mở lời. "Ecuador vừa gửi đề nghị đàm phán lại, nhưng họ loại Lavinia Valbonesi ra. Tôi muốn cô khiến Tổng thống Noboa đổi ý, để Lavinia làm đại diện."

Ivanka Trump cười khẽ, giọng đầy ẩn ý:
"Ôi, Nam, là Lavinia sao? Tôi nhớ khi tôi giới thiệu cô ấy cho anh, bảo rằng cô ấy 'đặc biệt' và đáng để anh để mắt tới. Xem ra anh đã mê mẩn thật rồi, đúng không? Anh đúng là người tôi nghĩ, luôn biết chọn mục tiêu... thú vị. Nói đi, lần này anh định làm gì với phu nhân Tổng thống Ecuador?"

Nam nhếch môi, nhấp một ngụm whisky: "Cô hiểu tôi quá rõ, Ivanka. Lavinia có ảnh hưởng lớn với Noboa, và cô ấy... dễ thương lượng hơn những quan chức khác. Tôi cần cô dùng mối quan hệ của mình – một cú điện thoại từ Washington, hoặc chút áp lực kinh tế. Nếu cô làm được, tôi đảm bảo AstroViet sẽ dành cho cô một khoản ưu đãi khi sử dụng dịch vụ phóng của AstroViet."