Chương 54: Phú Quốc

Nam đứng trong trung tâm điều khiển của sân bay vũ trụ quốc tế Phú Quốc, ánh sáng từ màn hình khổng lồ chiếu lên áo thun trắng bó sát, làm nổi bật cơ ngực săn chắc và cơ bụng căng cứng. Quần jeans xanh ôm lấy đùi, để lộ dáng người cao lớn, rắn rỏi, lấp lánh mồ hôi dưới ánh nắng nhiệt đới. Hai tháng sau chuyến thăm của vợ chồng Anant M. Ambani, AstroViet chuẩn bị thử nghiệm không người lái tàu vũ trụ AstroPod, một cột mốc lịch sử đưa Việt Nam tiến gần hơn đến giấc mơ chinh phục vũ trụ. Bên cạnh anh là công chúa Leonor de Borbón của Tây Ban Nha, người đã bay từ Madrid để chứng kiến sự kiện này, đáp lại lời mời của Nam sau những tin nhắn đầy tình cảm. Leonor mặc một bộ váy công sở màu trắng, dài qua đầu gối, ôm sát cơ thể thanh mảnh, mái tóc vàng óng buộc thấp, ánh mắt xanh lam lấp lánh như đại dương, môi hồng khẽ cong khi nhìn Nam. "Anh Nam, tôi rất hào hứng được thấy AstroPod bay," cô nói, giọng trong trẻo, mang theo âm hưởng Tây Ban Nha. Nam gật đầu, ánh mắt khóa chặt vào cô, cảm nhận tim đập mạnh.  "Leonor, hôm nay sẽ là một ngày đáng nhớ," anh đáp, giọng trầm, tay vô tình chạm nhẹ vào tay cô, cảm giác ấm áp lan tỏa, như khi môi cô chạm vào môi anh dưới ánh trăng ở Madrid, hương hoa nhài ngọt ngào.

Trung tâm điều khiển rực sáng với hàng chục màn hình hiển thị dữ liệu quỹ đạo, thời tiết, và trạng thái AstroPod. Các kỹ sư trong đồng phục trắng di chuyển nhanh nhẹn, tiếng bàn phím lách cách hòa với giọng nói qua bộ đàm. AstroPod, một tàu vũ trụ hình viên nang dài 90 mét, lấp lánh thép không gỉ, được gắn trên đỉnh tên lửa đẩy Astro-1, một cỗ máy khổng lồ cao 120 mét, logo AstroViet xanh dương nổi bật dưới ánh nắng. Nam dẫn Leonor đến một màn hình lớn, chỉ vào hình ảnh AstroPod và Astro-1: "AstroPod sẽ được tên lửa Astro-1 đưa vào quỹ đạo thấp. Astro-1 sử dụng động cơ hybrid thế hệ hai, tiết kiệm 25% nhiên liệu so với các tên lửa truyền thống. Sau khi tách rời, hệ thống AI Grok 3 của xAI sẽ điều khiển AstroPod, đảm bảo độ chính xác quỹ đạo 99,95%." Leonor gật đầu, ánh mắt lấp lánh, móng tay sơn nude lướt qua màn hình: "Thật ấn tượng, anh Nam. Tây Ban Nha sẽ học được nhiều từ AstroViet."

Quá trình thử nghiệm bắt đầu lúc 10 giờ sáng, khi bầu trời Phú Quốc trong xanh, không một gợn mây. Loa phát thanh vang lên: "T-10 phút đến giờ phóng." Các kỹ sư kiểm tra lần cuối hệ thống định vị, cảm biến, và khoang điều khiển của AstroPod, với ghế da và màn hình cảm ứng. Nam giải thích: "Astro-1 sẽ đưa AstroPod lên độ cao 400 km, nơi nó thực hiện ba vòng quỹ đạo trong 90 phút. Sau khi tách rời, AstroPod sẽ hạ cánh trở lại bãi phóng bằng hệ thống dù và động cơ giảm tốc." Leonor nghiêng người, váy trắng trượt nhẹ, để lộ cổ thon, ánh mắt lấp lánh: "Tôi tin anh sẽ làm nên lịch sử, Nam."

Khi đồng hồ đếm ngược chạm số 0, động cơ hybrid của Astro-1 bùng nổ, ngọn lửa trắng xanh phun ra, đẩy AstroPod và tên lửa rời bãi phóng, tiếng gầm rung chuyển trung tâm điều khiển. Nam và Leonor nắm chặt tay, đứng cạnh cửa sổ lớn, chiêm ngưỡng vệt khói từ Astro-1 lan tỏa trên bầu trời. Vệt khói trắng bạc, lấp lánh như dải lụa, uốn lượn thành những vòng xoáy mềm mại, pha lẫn sắc cam và tím của ánh nắng, trải dài hàng kilômét, như một bức tranh trừu tượng trên nền trời xanh thẳm. Gió nhẹ làm vệt khói tan dần, tạo thành những đám mây mỏng, lấp lánh như ngọc trai. Leonor siết chặt tay Nam, ánh mắt xanh lam sáng rực: "Nó đẹp như một giấc mơ, Nam!" Nam mỉm cười, ngón tay đan chặt vào tay cô, cảm nhận mạch đập nhanh: "Và em làm nó đẹp hơn, Leonor."