Chương 55: Kiểm tra tiến độ

Guayaquil,tháng 12 năm 2030.

Không khí nóng ẩm của thành phố cảng tràn ngập mùi muối biển và tiếng sóng vỗ từ vịnh Thái Bình Dương. Nam, giám đốc điều hành AstroViet, vừa đặt chân xuống sân bay quốc tế José Joaquín de Olmedo sau chuyến bay dài từ thành phố Hồ Chí Minh. Mục đích chuyến đi lần này là kiểm tra tiến độ xây dựng Sân bay Vũ trụ Quốc tế Ángela Lavinia Valbonesi Acosta, nơi sẽ sớm trở thành trung tâm phóng tàu vũ trụ của AstroViet tại Nam Mỹ. Thử nghiệm không người lái của tàu AstroPod đã thành công rực rỡ hồi đầu năm, và Nam đang ấp ủ tham vọng lớn hơn: một chuyến bay có người lái với AstroPod, và xa hơn là hoàn thiện ý tưởng về tên lửa Astro-2, với khả năng hạ cánh sau khi phóng – một bước đột phá chưa từng có trong ngành hàng không vũ trụ.

Sáng hôm sau, Nam được Tổng thống Daniel Noboa và phu nhân, Ángela Lavinia Valbonesi Acosta, tiếp đón tại Phủ Tổng thống ở Quito. Căn phòng họp sang trọng, với những bức tranh tường khắc họa lịch sử Ecuador, là nơi diễn ra cuộc thảo luận quan trọng. Nam, trong bộ vest xanh đậm được may đo tỉ mỉ, toát lên vẻ tự tin và quyền lực. Lavinia, mặc một bộ váy lụa trắng ôm sát, ngồi cạnh chồng với ánh mắt vừa sắc sảo vừa khó đoán. Noboa, như thường lệ, nồng nhiệt nhưng không kém phần thực dụng, bắt đầu cuộc trò chuyện.

"Nam, thử nghiệm AstroPod thật sự ấn tượng," Noboa nói, tay gõ nhịp trên bàn gỗ mun. "Ecuador tự hào khi sân bay vũ trụ mang tên phu nhân của tôi sắp hoàn thiện. Anh có kế hoạch gì tiếp theo?"

Nam mỉm cười, ánh mắt thoáng lướt qua Lavinia trước khi đáp. "Cảm ơn ngài, Tổng thống. AstroPod đã sẵn sàng cho thử nghiệm có người lái vào cuối năm nay. Nhưng tôi muốn nhìn xa hơn. Astro-2, thế hệ tên lửa tiếp theo của chúng tôi, sẽ có khả năng hạ cánh sau khi phóng – một bước tiến để giảm chi phí và mở rộng thương mại hóa không gian. Và để củng cố cam kết của AstroViet với Ecuador, tôi đề xuất thành lập một chi nhánh tại đây, phụ trách toàn bộ hoạt động kinh doanh của công ty ở Nam Mỹ."

Noboa gật đầu, rõ ràng hài lòng. "Một chi nhánh AstroViet tại Ecuador? Ý tưởng tuyệt vời. Điều đó sẽ tạo thêm việc làm và củng cố vị thế của chúng ta trong ngành vũ trụ. Lavinia, em nghĩ sao?"

Lavinia, với giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy quyền uy, đáp: "Tôi ủng hộ, Daniel. AstroViet đã chứng minh năng lực, và một chi nhánh tại đây sẽ mang lại lợi ích lâu dài. Nhưng, Nam, anh cần đảm bảo rằng Ecuador nhận được tỷ lệ lợi nhuận công bằng từ các hoạt động này."

Nam gật đầu, ánh mắt khóa chặt vào cô. "Tất nhiên, thưa phu nhân. Tôi cam kết tỷ lệ lợi nhuận sẽ được thương thảo minh bạch. AstroViet luôn coi Ecuador là đối tác chiến lược."