Chương 5: 4. Thủ tục

Con tàu vũ trụ bay qua gần ba giờ tiêu chuẩn trước khi đến một tiểu hành tinh gần nhất có thể sinh sống được, cách hành tinh rác không xa.

Hành tinh này cũng hẻo lánh như hành tinh rác, dân cư thưa thớt, chủ yếu chỉ là trạm trung chuyển cho các chuyến du hành liên sao. Giờ đây nó có thêm một chức năng mới: tiếp nhận những kẻ không giấy tờ từ hành tinh rác đến.

Sau khi rời tàu, một nhân viên làm việc với khuôn mặt vô cảm dẫn họ đi về phía trung tâm tiếp nhận. Suốt dọc đường, những con côn trùng vẫn không ngừng cãi vã ồn ào.

Đại Thiến và Trần Ngải Luân bị kẹp ở giữa, thân hình gần như bị chìm nghỉm giữa đám côn trùng cao lớn.

Bên ngoài, trung tâm tiếp nhận trông chẳng khác gì một nhà tù - tường sơn trắng toát, xung quanh rào bằng dây thép gai cao hàng mét, cùng những người lực lượng vũ trang trang bị đầy đủ đang tuần tra.

Họ không phải là nhóm đầu tiên đến nơi. Khi Đại Thiến bước vào, cô có thể thấy những con côn trùng tò mò đứng sau cửa sổ quan sát.

Bước đầu tiên khi vào trung tâm là xác minh lại giấy chứng nhận thân phận, nhận quần áo đồng phục và thiết bị đầu cuối tạm thời.

Phòng ở thì tự chọn, sáu con một phòng. Đại Thiến và Trần Ngải Luân chọn cùng một phòng.

Nhân viên làm việc theo quy trình, dặn dò họ đọc kỹ nội quy trung tâm trên thiết bị đầu cuối, đặc biệt nhấn mạnh không được đánh nhau, ba bữa ăn miễn phí nhưng nếu lỡ giờ sẽ không được phát bù, phải tham gia đầy đủ các lớp học theo lịch trình.

Những con côn trùng khác vẫn ồn ào cãi vã, thể hiện hoàn hảo gen liệt đẳng trong cơ thể chúng.

Đại Thiến nhìn thấy nhân viên làm việc sau khi hoàn thành bài phát biểu chiếu lệ, đã lộ ra vẻ mặt chế giễu vô cùng giống con người trước khi quay lưng rời đi.

Ngay khi nhân viên rời khỏi, đám côn trùng khác lập tức tản ra. Đại Thiến và Trần Ngải Luân quyết định đi xem phòng ở trước.

Phòng ở thiết kế sáu con một phòng, nhưng phòng họ chọn chưa đủ người, chỉ có năm con ở.

Trên đường đến phòng ở, Đại Thiến thầm cầu nguyện ba con côn trùng còn lại dễ chịu một chút, nhưng khi mở cửa phòng ra, bên trong trống không chẳng có một bóng côn trùng nào.

Ba chiếc giường tốt nhất đã chất đầy đồ đạc như đống rác, cửa sổ đóng chặt, mùi hôi chua nồng nặc xộc thẳng vào mũi khi mở cửa.

Bản năng khắc sâu trong gen côn trùng khiến chúng ghét tắm rửa, gen càng liệt đẳng thì bản năng này càng khó kiềm chế.

Thêm vào đó, tiểu hành tinh này khan hiếm nước ngọt, trong khu phòng ở không có nhà tắm, muốn tắm chỉ có thể ra khu vực gần núi phía sau trung tâm, nơi có một dòng suối nhỏ chảy từ trên núi xuống tạo thành một vũng nước nông.

Đại Thiến biết về vũng nước nhỏ này bởi vì chính Trần Ngải Luân đã gặp Lucien khi đang tắm ở đó.

Nhưng ba con côn trùng cùng phòng rõ ràng không những không biết đến vũng nước này, mà còn chẳng có ý định tắm rửa.